武夷茶俗称岩茶，栽培历史跨越千年。
　　得益于得天独厚的自然环境，武夷茶品质绝佳，制作工艺独到，宋、元、明、清均被列为贡品，元、明专设御茶园，督制贡茶。文人雅士无不交口称誉，留下的诗文灿若星河。范仲淹赞叹“溪边奇茗冠天下、武夷仙人从古栽”，还夸张地感叹武夷茶的风行使得“长安酒价减千万，成都药市无光辉”。远在唐以前，人们因为饮武夷茶后回甘隽永而美誉其为“晚甘侯”；大诗人苏轼将其拟人化称为“叶嘉”，著文为之立传。宋徽宋撰《大观茶论》称誉武夷一带的“龙团风饼，名冠天下”，天下之士莫不以品茗鉴茶为雅事，嘉称之为“盛世之清尚”。诗人袁枚甚至称赞：“尝尽天下名茶，以武夷山顶所生……者为第一。”
　　源于武夷一带的斗茶，在宋代风行天下，为一代风尚，传播至日本，对东瀛的茶道形成产生重要影响；武夷一带的功夫茶还直接促成了日本煎茶道的形成，并广为流行。煎茶道的祖师卖茶翁（1675-1764）晚年最为得意的是少年时去长崎，承蒙一位高僧“款待武夷茶”！日本著名茶著《青湾茶话》推崇“武夷之茶，十分难得，其香似兰”。功夫茶风行之初，茶人们无不以鉴赏武夷茶为乐事，每年新茶上市，人们总是“至则斗茶，茗必武夷”！
　　西方著名的经典《茶叶全书》载“中国茶输入欧洲，以武夷茶为最早”。茶叶的输入，改变了西方人的生活方式，茶成了生活中不可或缺的三大饮料之一，英国人的午后茶则成为生活传统。武夷茶还最早被欧洲人引种至印度，奠定了当今世界第一大产茶国的基础。武夷山是中国茶文化的一大中心，勤劳、智慧的先民，还创造发明了独步天下的制茶工艺：红茶的工艺和乌龙茶工艺。茶学泰斗陈椽称：“武夷岩茶的创制技术独一无二，为世界最先进，无与伦比”（《茶叶通史》）。当代茶圣吴觉农还于1941在武夷创建了中国第一个茶叶研究所，当代茶学大家几乎都曾在此任职。
　　如果说朱夫子曾影响中国历史数百年，武夷茶则堪称独步天下八万里！武夷茶的影响不仅涉及文学、艺术、民俗、传统、科技等文化的各个方面，甚至对世界的政治、经济大格局产生过大影响。
　　数百年间茶是武夷山最重要的经济支柱，武夷山因茶而格外富庶，赢得了“金崇安”的美誉。由武夷茶而推动的茶叶输出为我国带来了巨大的贸易顺差，购买茶叶的通硬货币（银洋），迄今还大量地积存在民间百姓手中。
　　英国的东印度公司垄断中英茶叶交易，“提供了英国国库总收入的十分之一和东印度公司的全部利润”（格林堡《鸦片战争前中英通商史》）。贸易的不平衡，引起了国际利益冲突，马克思在《鸦片贸易史》中论及“英国和美国对于茶叶需求的增大，只会使鸦片贸易继续增长……”美洲新大陆因为不满英帝国的茶税政策，而爆发的波士顿倾茶事件，直接点燃了美国独立战争的导火线。
　　乾隆中期（1751-1760）英国东印度公司仅十年间就进口了武夷茶2265万斤,平均每年2.26万担！占其进口茶叶总量的66.3%。光绪初(1880年前后)中国茶叶输出一度超过200万担/年，其中该有多少武夷茶，武夷茶人又该从其中获得多少效益啊！
　　鸦片战争前，英国就曾向清政府提出要“划给一个靠近上等华茶出产的地方”为通商口岸，不法商人多次潜入武夷，选定福州。鸦片战争结束时，英国迫使清政府五口通商，执意要福建开放福州、厦门。道光皇帝曾提出以泉州代替福州，但英国“坚执不从”。曾任两江总督的大臣梁章钜上书：“该夷所必需者，中国之茶叶，而崇安所产，尤该夷所醉心。即得福州，则可渐达崇安”。“福州通商、意在武夷山茶！” （夏燮《中西纪事》） 1854年福州口岸正式开埠，迅速成为全国第一茶叶大港，仅1863年就输出48万担茶，“福州茶路的开辟，为西方的茶叶贸易开辟了一个新纪元。”（马士《中华帝国的对外关系史》）茶叶成为中国最重要的输出品，道光年间茶叶出口额，甚至占出口商品总值的90%以上，堪称是中国茶叶史上的黄金时代。
　　中国古代输出商品以丝绸、陶瓷、茶叶著称，丝绸之路沟通了东西方的文化交流。茶叶之路，以武夷山为座标为原点。过分水关北上经张家口转恰克图（中俄边境著名的互市之城）的茶之路，与由武夷山抵广州、厦门、福州的茶路，共同构建了一个完整的茶路体系，武夷俨然成了东方茶都。
　　昨日的武夷茶，曾是如此辉煌。它们是当之无愧的高品质、高价格、高品味的高端茶。工艺领先、制作精湛，大家风范，是市场的宠儿，独领风骚。