2008年11月16日晚，第二届海峡两岸茶业博览会期间，奥运会后首度开工的张艺谋率《印象大红袍》总导演组专程从北京飞抵武夷山，并在随后的两天里在武夷山实地考察采风。这标志着“印象系列”山水实景演出的又一作品——《印象大红袍》正式启动。
　　据了解，《印象大红袍》是“印象系列”“铁三角”张艺谋、王潮歌、樊跃在成功导演2008北京奥运会开、闭幕式之后第一次整体亮相推动的项目，是首次用艺术的形式表现茶主题的山水实景演出，是他们的第五个“印象”，也是福建省唯一启动运作的项目。2003年至2007年间，他们先后共同完成了《印象刘三姐》、《印象丽江》雪山篇和《印象西湖》三个作品，在中国创下了山水实景演出模式，既把真实的地貌环境转化为演出场地，又将当地人和他们的生产生活、民俗民风、历史人文和美丽传说等转化为艺术素材，使其具有唯一性和不可复制性。
　　同时，《印象大红袍》也是武夷山市委、市政府为丰富武夷山文化旅游、让游客饱享视觉盛宴而倾力打造的文化旅游项目。一直以来，武夷山的山水风光让人们留连忘返，但文化旅游项目的贫乏成为当地旅游业发展链条上的“短腿”，近年来武夷山凭借深厚的文化底蕴，着力打造精品文化旅游项目，山水实景演出、文化博物馆、自然博物园等项目正在规划实施中。借助张艺谋、王潮歌、樊跃“铁三角导演”的高水平创意策划，把大红袍文化用艺术形式予以再现，使之成为可触摸、可感受的文化旅游项目，既可丰富武夷山的旅游，又弘扬了武夷茶文化。
　　当晚，省委常委、常务副省长张昌平在悦华大酒店会见了张艺谋一行。在介绍茶博会与福建茶产业情况后，张昌平极力向张艺谋推荐武夷山作为“印象”系列的创作地，他表示，武夷山与厦门是福建省最具代表性的两个城市，而武夷山兼具山、水、茶的优势，又是福建省最适合创作山水实景演出的地方。张昌平希望，此次张艺谋一行在武夷山执导的《印象大红袍》能在以往的“印象”系列上有所提高，而不是一种简单的复制，要有新的突破，争取明年顺利完成。对此，张艺谋一行表示，“印象”系列的特点就在于选择一个题材来找到山水中的灵魂，武夷山除了秀美的山水，另一个重要的著名特产就是“大红袍”。而中国的茶文化源远流长，同时也是中华文明的重要载体。奥运会开幕式上，茶的形象和字体，就在郑和下西洋一幕中，得到突出展现，因此导演组决定用茶的名字来命名演出，这是他们首部以“茶”命名的“印象”作品，肯定与以往的“印象”系列不同，并有新的提高，会给观众带来全新的感受。南平市领导雷春美、龚清概、郭跃进、张建光、林钟乐，武夷山市领导胡书仁、邓崇新、肖天喜、郑春等会见时在座。
　　当晚，张艺谋一行还兴致勃勃参加了武夷山民俗活动“幔亭招宴”，张艺谋、王潮歌、樊跃在“燃香提签”后，分别参与了“鸣锣开宴”、“开坛取酒”、“点烛燃香”等环节，品味了极具当地特色的风味特产，欣赏了仿古的歌舞表演，并与演艺人员合影留念。
　　随后的两天里，张艺谋、王潮歌、樊跃一行还乘筏参观考察九曲溪，到大红袍景点品茗体验武夷茶文化，并来到《印象大红袍》的选址上实地察看。据了解，《印象大红袍》选址位于武夷山公馆村崇阳溪和九曲溪交汇处的度假区中西部，也就在本届茶博会开幕式后表演山水茶歌舞的场所，该项目静态投资1.44亿元，占地123亩，计划在本地招募400多名演员，并建造可容纳2000多名观众的实景演出场地，包括武夷广场、实景演绎观众席、游客中心、茶博馆兼茶室等部分。实际表演区将以武夷山大王峰和玉女峰为背景，并将通过光、声、乐等手法来烘托演出氛围，将设计一个360度缓缓旋转的观众席，品茶的同时品景，在自然中进行文化体验，观众席两侧还将设置风雨楼座，增强演出的整体效果。
　　张艺谋一行透露，总导演组的创作大方向已达成一致，对演出的选址也非常满意，近景、中景、远景、大全景都占全，山、水、房舍也都齐备，而武夷山的标志性景点大王峰、玉女峰恰恰就在背景中。据导演组介绍，《印象大红袍》表现的是以茶为主线，是具武夷山特质，融历史、民俗、山水、茶文化于一体的实景演出。据透露，目前总导演组已进入创意完善、项目设计、具体创作阶段，眼下正在主要考虑如何用歌舞和服装、灯光等技术手段，来表现一种比原生态文化更形而上的内容。《印象大红袍》这台演出将长达70分钟，预计在2009年10月与观众见面。（周文杰）